Rynek poliacetalu w Europie był spokojny pod koniec grudnia i na początku stycznia z powodu długiego okresu świąteczno-noworocznego, a popyt pozostawał problematyczny przez cały styczeń. Trwające problemy na europejskim rynku motoryzacyjnym, wynikające głównie z opóźnień we wdrażaniu nowego testu emisji, nie zostały rozwiązane. Według uczestników rynku problemy powinny zostać usunięte w pierwszym kwartale, ale nikt nie jest pewien, kiedy to nastąpi. Przemysł motoryzacyjny jest kluczowym konsumentem inżynieryjnych tworzyw termoplastycznych, w tym poliacetalu. Pozostałe rynki zastosowań dla poliacetalu są stabilne w sezonowym tempie.
Firma Celanese potwierdziła, że rozpoczęła prace nad wcześniej ogłoszonąrozbudowąmocy produkcyjnych we Frankfurcie nad Menem. Zakład ma obecnie zdolność produkcyjną 140 kT/Y, a Celanese zamierza dodać 20 kT/Y w 2019 roku. Firma BASF najprawdopodobniej zamknęła swój zakład o mocach 55 kT/Y POM w Ludwigshafen w Niemczech i zakończyła migrację zdolności produkcyjnych do nowego miejsca joint venture w Korei Południowej. Nowe joint venture, Kolon BASF innoPOM, rozpoczęło produkcję w drugiej połowie 2018 roku w nowej fabryce o mocach 70 kT/Y w Gimcheon.
Zgodnie ze statystykami dotyczącymi handlu, w UE28 odnotowano wzrost wielkości przywozu o 11,5% rok do roku w okresie od stycznia do października. Wielkość przywozu wyniosła 69.908 ton w ciągu 10 miesięcy, z 62.625 ton. We wrześniu i październiku całkowity import z Korei Południowej wyniósł 10.453 tony, a w samym październiku import wyniósł 6.229 ton. Ilości te mogłyby reprezentować zwiększone ilości nowej instalacji POM, ale konieczna będzie dalsza analiza.
Ceny POM wzrosły w czwartym kwartale 2018 rok, ale ceny znajdują się pod presją spadkową od początku 2019 roku. Pojawiły się jednak informacje, że ceny pozostaną na tym samym poziomie w pierwszym kwartale, ale nie zostało to w pełni potwierdzone. Cena kontraktowa metanolu za I kwartał 2019 roku wyniosła 350 EUR/T, co oznacza spadek o 78 EUR/T, w porównaniu do 4Q 2018. Metanex wyznaczył cenę za pierwszy kwartał 2019 roku na poziomie 360 EUR/T, niższą o 68 EUR/T w porównaniu do czwartego kwartału. Ceny POM są stabilne przez kilka kwartałów, a konsumenci spodziewają się obniżek cen ze względu na niższe koszty surowców. /Źródło: TOC/