Propylen we Wszechświecie

Sonda NASA Cassini wykryła propylen na Tytanie, księżycu Saturna. To pierwsze odkrycie tego typu materiału na dowolnym księżycu lub planecie, innej niż Ziemia, powiedział przedstawiciel agencji kosmicznej. Atmosfera Tytana zawiera propylen, według NASA. "Ten związek chemiczny jest wokół nas w życiu codziennym, powiązany razem w długie łańcuchy tworzy polimer o nazwie polipropylen," poinformował w komunikacie prasowym Conor Nixon, naukowiec NASA, specjalista od planet Goddard Space Flight Center. Wykrycie substancji chemicznej wypełnia tajemniczą „lukę” w obserwacji Tytana, pochodzącej od statku kosmicznego NASA Voyager 1 i jego przelotu blisko tego księżyca w 1980 roku. Sonda zidentyfikowała wiele gazów w zamglonej, brunatnej atmosferze Tytana takie jak węglowodory, związki chemiczne, z których składają się przede wszystkim ropa naftowa i inne paliwa kopalne na Ziemi. Na Tytanie, węglowodory na skutek rozpadu pod wpływem światła słonecznego tworzą metan, drugi najbardziej liczny gaz w tej atmosferze. Nowo uwolnione fragmenty mogą tworzyć łańcuchy z dwoma, trzema lub większą ilością atomów węgla. Voyager wykrył wszystkie grup jedno- i dwuwęglowe w atmosferze Tytana. Z grup trójwęglowych, statek znalazł propan, najcięższy element oraz propyn, jeden z najlżejszych elementów. Ale jednym, ze środkowych związków, których brakowało jest propylen. Gdy naukowcy odkrywali coraz więcej substancji chemicznych w atmosferze Tytana używając oprzyrządowania gruntowego i przestrzennego, propylen był jedynym, który pozostawał nieuchwytny. Ostatecznie został znaleziony w wyniku bardziej szczegółowej analizy danych Cassini. /Źródło: Plastics News/